'La verdadera carrera empieza mucho antes del disparo': los consejos de Mauro Ciarrocchi para afrontar el triatlón y preparar el Ironman.
"Cuando empecé, el sueño de todos era poder competir en un Ironman": así recuerda Mauro Ciarrocchi, triatleta e Ironman de Brescia, presidente de Triathlon Brescia DTTRI y embajador de Floky, sus inicios en el triatlón, hace casi treinta años. Una pasión visceral, la de la combinación de natación, ciclismo y carrera a pie, y un sueño aparentemente imposible: participar en el Campeonato del Mundo Ironman de Hawai.
Hoy, tras haber competido en 42 Ironmans, ocho de ellos en Hawai (¡y el noveno en preparación para el próximo mayo!), su pasión por este deporte arde más que nunca. En exclusiva para la comunidad, Floky revela todos los secretos para no dejarse intimidar por el triatlón y, por qué no, empezar a soñar con convertirse en Ironman.
¿Cómo ha visto cambiar el triatlón a lo largo de los años?
Cuando empecé en el triatlón en 1993, todo el mundo sólo conocía las largas distancias y se sentía intimidado por la hazaña. Sin embargo, cuando el triatlón olímpico llamó la atención del mundo en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, de repente el triatlón en su conjunto empezó a parecer un poco más accesible a todo el mundo. Aún hoy sigue habiendo mucho miedo, pero -y no lo digo con prejuicios- cualquiera es, en mi opinión, al menos capaz de enfrentarse a una distancia sprint u olímpica. El gran escollo es la sección de natación, pero las distancias de ciclismo y carrera a pie son accesibles para todo el mundo.
¿Cómo nació su pasión por el triatlón?
Siempre me ha gustado correr, sobre todo el maratón. La belleza del triatlón, que es también la razón por la que he podido practicar este deporte durante tantos años, es la combinación de tres disciplinas diferentes, lo que es una garantía de variedad. Cuando solía correr maratones, si tenía una lesión y no podía seguir corriendo, mi estado de ánimo se derrumbaba. Ahora nado o monto en bicicleta y sigo haciendo deporte, que es lo que necesito para estar sana. Nunca he sentido la necesidad de parar o interrumpir mis entrenamientos, aunque sean muy pesados. Y luego está lo de viajar: ¡recorrer el mundo para hacer carreras es una forma estupenda de hacer deporte!
¿Qué sensación tuvo en su primera carrera?
Mi primer Ironman fue en Alemania en 2000. Hacía un frío de locos, por la tarde incluso llovía, y eso que era julio. Después de la carrera le dije a mi mujer: 'Nunca más'. A la mañana siguiente me desperté y ya había cambiado de opinión: 'Pero estuvo bien'. En 2003, en Zúrich, hice la carrera que me dio mi primera clasificación para los campeonatos del mundo de Hawai. Fue una emoción increíble, un sueño imposible hecho realidad. Tanto que me dije: 'Esta vez ha ido bien, pero no volverá a ocurrir'. Pero nunca digas nunca.
¿Cuál ha sido el momento de su carrera deportiva que más le ha impresionado?
He hecho muchas carreras, pero las asocio más con los lugares donde tuvieron lugar que con las carreras en sí. Hawai siempre es Hawai: he estado allí ocho veces, este año será la novena, y para mí todas han sido buenas, desde la del mejor tiempo hasta la del peor. También fue bonito Malasia y Los Cabos, en México: son lugares en los que, después de la carrera, pasé unas vacaciones maravillosas. Pero también la isla de Elba, donde se hace el Ironman en Italia. Me gusta mucho la distancia Ironman, también podría hacerlo en casa, en Brescia, pero cuando haces esos kilómetros nadando en un mar caribeño o corriendo por paisajes exóticos la experiencia se vuelve aún más memorable.
¿Cómo es su entrenamiento diario?
Me puedo permitir entrenar mucho y a muchas horas diferentes. De lunes a viernes nado alrededor de una hora por la mañana, y luego hago ciclismo o corro en días alternos. El sábado lo dedico a la combinación bicicleta-correr, el domingo sólo bicicleta. No tengo un día de descanso, pero hay días en los que el entrenamiento es tan ligero que es como descansar. Todo es proporcional a mi disponibilidad en ese momento: si tengo lesiones o impedimentos cambio el entrenamiento. Es un entrenamiento de mantenimiento, para no perder la forma.
Ciarrocchi
¿Y la preparación para una competición?
Los tres meses anteriores a una competición son muy intensos, tanto en duración como en calidad: elijo entrenamientos muy pesados y combinados, que en su mayor parte hago solo y no en compañía. En el último mes, el de descarga, reduzco las distancias para conservar las fuerzas. Los calcetines Floky me acompañan en todos mis ciclos de entrenamiento y también en las carreras. Cuando entreno distancias largas siempre utilizo los Run Up Longs, mientras que en distancias más cortas y en carreras utilizo los Shorts. Desde que uso los Floky no he vuelto a tener problemas de ampollas en los pies, que sobre todo en el Ironman eran una constante. Mis pies están siempre descansados. Una noche soñé que había llegado a Hawai para los campeonatos del mundo y me había olvidado el Floky: ¡una pesadilla! Ahora me costaría mucho no usarlos. Son adictivos.
¿Qué es lo primero que piensa cuando empieza una carrera?
Un Ironman empieza más o menos a las cuatro de la mañana, cuando suena el despertador. Si tengo la suerte de haber dormido plácidamente, cosa que no me pasó las primeras veces, empiezo el día tranquilamente con un buen desayuno. Un viaje al vestuario para revisar la bicicleta y a correr. Antes de empezar la fracción de natación en Hawai hay un momento muy especial: entras en el agua y te sumerges durante un cuarto de hora, esperando el disparo. Son momentos de gran tensión, hasta el punto de que el disparo llega como una auténtica liberación. En las primeras brazadas, el pensamiento es: "¿Pero quién me obliga a hacer esto?". Luego cambia la voz: "Estás aquí y lo estás haciendo". Piensas en todo lo que has hecho para llegar hasta ahí, en todos los sacrificios, y aguantas. La carrera al final no es gran cosa: es todo lo que viene antes lo que supone un reto.
¿Qué le diría a alguien que quiere acercarse al triatlón?
Acercarse al triatlón, incluso haciendo las distancias más cortas, es una experiencia que recomiendo a todo el mundo. La natación es un deporte que aporta grandes beneficios al cuerpo y en invierno es una oportunidad para hacer ejercicio porque puedes hacerlo en lugares cálidos como las piscinas. Durante todo el año, uno se mantiene con el running, que se puede hacer a cualquier temperatura vistiéndose de la manera adecuada. Esta variedad de disciplinas, todas aeróbicas, hace que uno se sienta bien y sano. Es evidente que hay fatiga, pero si se practica de forma crítica, incluso entrenando tres o cuatro veces por semana, el triatlón es un deporte que puede dar grandes satisfacciones, incluso sin tener objetivos competitivos particulares.
Pero, ¿qué pasa con una persona que quiere prepararse para una carrera como el Ironman?
Cuando uno es aficionado, debe evitar a toda costa la búsqueda de resultados. Hay que aceptar la dura verdad de que, en el entrenamiento, el fracaso está a la orden del día. Mi consejo es crear una gran base de trabajo, con ritmos medios o incluso lentos, para crear el motor. Sólo entonces se trabaja la calidad para mejorar el rendimiento. Es muy importante entrenar a menudo en solitario: el Ironman es una carrera solitaria, hace falta poco para caer en el aburrimiento y perder el ritmo o incluso tener un colapso mental. También es importante entrenar gradualmente: acercarse a las distancias del Ironman pero sin hacerlas. Y, al final, afrontar la carrera con serenidad.
¿Ha sentido alguna vez la tentación de abandonar y colgar las zapatillas?
Nunca he pensado en dejarlo. Me gusta este deporte, me gusta esta distancia, me gusta entrenar (¡incluso más que correr!). Mi mujer y yo hemos encontrado un equilibrio: hago deporte y corro, y luego disfrutamos juntos de unas bonitas vacaciones en los hermosos lugares donde se celebran las carreras. Hawai, Malasia, México. Seguir entrenando y compitiendo no me pesa en absoluto; de hecho, me costaría imaginarme sin hacerlo. Quizá no llegue a los ochenta años para competir en Hawai, pero la esperanza es durar lo máximo posible.
